Van metaal naar riet: Arjan vindt zijn plek bij Hekstra

Van metaal naar riet

Voordat Arjan bij Hekstra begon, werkte hij maar liefst 21 jaar als commercieel medewerker binnendienst in de metaalbranche. Ook daar hield hij zich bezig met het hele traject, van offerte tot uitlevering. Daarvoor werkte hij bij Wagenborg Passagiersdiensten.

Na ruim twintig jaar bij dezelfde werkgever begon het uiteindelijk toch te kriebelen. Het bedrijf waar hij werkte werd overgenomen door een grotere organisatie. “Daardoor voelde ik me er op een gegeven moment minder op mijn plek. Ik vind het juist fijn als de lijnen kort zijn en je elkaar kent.”

Via een vriend kwam de vacature bij Hekstra op zijn pad. Een gesprek met directeur Arjen volgde en niet veel later maakte hij de overstap naar Hekstra Rietdekkers.

Een compleet nieuw vak leren kennen

Hoewel de werkzaamheden op kantoor deels herkenbaar zijn vanuit zijn vorige functie, is de wereld van het rietdekken helemaal nieuw voor Arjan. “Ik had echt nul ervaring met riet, maar dat maakt het juist leuk. Er zijn nog veel dingen die ik moet leren en uitzoeken.”

Inmiddels is hij een aantal keer mee geweest naar projecten om ook buiten te zien wat er gebeurt. Volgens Arjan is dat misschien wel de beste manier om het vak beter te begrijpen. “Daar leer je ontzettend veel van. Voordat ik alle ins en outs van het rietdekkersvak ken, zijn we natuurlijk wel even verder. Maar dat vind ik juist interessant.”

Hij stelt dan ook veel vragen. Misschien soms zelfs iets té veel, vindt hij zelf. “Ik wil dingen graag weten. Ik zal daarom altijd blijven vragen, soms misschien tot vervelends aan toe”, zegt hij lachend.

Korte lijnen en een gemoedelijke sfeer

Wat Arjan direct opviel bij Hekstra, zijn de korte lijnen en de familiecultuur. “Hier kent iedereen elkaar. Dat past bij mij.”

De eerste weken moest hij nog wel even zijn plek vinden. Inmiddels voelt dat al heel anders. “De sfeer is open en gemoedelijk. In het begin keek ik nog wat de kat uit de boom. Maar je moet jezelf ook openstellen en laten zien. Dan komt het vanzelf los. Als ik kijk naar mijn eerste weken en nu, is dat al een groot verschil.”

Die persoonlijke manier van werken begint ’s ochtends al. Het eerste wat Arjan doet wanneer hij binnenkomt? Iedereen goedemorgen wensen. “Ik vind het belangrijk om iedereen even te laten weten dat ik er ben. En daarna natuurlijk een bakje koffie of thee pakken.”

Steeds meer vertrouwen en verantwoordelijkheid

Een specifiek project waar hij het meest trots op is, kan Arjan na een paar maanden nog niet aanwijzen. Wel is hij trots op de ontwikkeling die hij zelf in korte tijd heeft doorgemaakt. “Ik heb in een paar maanden al heel veel geleerd. Je krijgt steeds meer vertrouwen en daardoor ook steeds meer verantwoordelijkheid. Maar die verantwoordelijkheid moet je hier ook zelf durven nemen.”

Dat past bij de ontwikkeling die hij binnen heel Hekstra ziet. De professionalisering die momenteel binnen de organisatie plaatsvindt, spreekt hem aan. “Ik vind het mooi dat ik onderdeel mag zijn van de overgang waar Hekstra nu in zit en dat ik daar zelf ook een bijdrage aan kan leveren.”

Zijn perfectionisme helpt hem daarbij, al zit daar volgens Arjan ook meteen zijn grootste uitdaging. “Ik wil het liefst foutloos werken. Als ik een fout maak, kan ik daar echt van balen. Daar moet ik soms ook mee leren omgaan.”

Ooit zelf een stukje rietdekken?

En dan is er nog één ambitie. Naast zijn werk op kantoor zou Arjan het vak zelf graag onder de knie krijgen. “Ik ben inmiddels een keer mee het dak op geweest. Ik heb geen hoogtevrees, maar ik voelde me daar toch nog niet helemaal op mijn gemak”, vertelt hij lachend. “Maar ik vind rietdekken echt een heel mooi vak. Het lijkt me daarom wel heel vet om dat ooit nog eens echt te leren.”

Hoe Arjan denkt dat collega’s hem zouden omschrijven? Open, druk, behulpzaam en iemand met de wil om te werken. Een omschrijving die aardig aansluit bij de ‘regelneef plus’ die sinds mei achter de schermen bij Hekstra Rietdekkers steeds meer zijn plek vindt.